1、備用柴油發電機組是指市電基本正常，只有偶爾停電時做臨時發電使用。使用頻率不高，使用時間短，機械損耗低，故障低。這種情況下沒必要一味追求高端進口柴油機配置的機組，一般國產柴油機配置的機組就能完全滿足使用。油耗、噪音、故障率、大修時間這些指標沒必要考慮太多。常用柴油發電機組是指在無市電情況下使用柴油發電機組做為主用電源。使用時間長、機械損耗高、故障高。這種情況下建議最低配置應為合資品牌柴油機、國產柴油機很難滿足要求。
2、備用功率，常用功率備用功率是指機組在超負荷情況下的運行功率，一般是主用功率的110%、舉例: 發電機組主用400KW發電機組的備用功率為440KW，備用功率是每12小時可在440KW時運行1小時。常用功率是指發電機組12小時持續運行功率既400KW(同上例)。
3、柴油發電機組功率選取柴油發電機組容量是有限制的，不同于電網，必須考慮到負載的啟動電流。所以選取電器總功率做為購買柴油發電機組的功率并不完全正確。